– Det er veldig spennende å utforske det man ikke kan se, forteller Sverre Færevaag Johansen. Til daglig jobber han som laboratorietekniker ved TosLab, og er svært fornøyd med veivalget han gjorde karrieremessig.
– En vanlig arbeidsdag for meg er å analysere vannprøver for offentlige institusjoner eller private bedrifter, forteller Sverre Færevåg Johansen, som til daglig jobber ved det nordnorske laboratoriet TosLab. – For meg er det veldig spennende å få svar på ting som man ikke har sjanse å se, for eksempel innholdet i en vannprøve, sier han.
Andre dager er oppdraget å undersøke om jordprøver som er tatt på en byggeplass inneholder skadelige stoffer som ikke skal være der. Laboratoriet utfører mange forskjellige analyser, så når han kommer på jobb starter han med å finne ut hvilke analyser han skal gjøre den dagen.
Undersøkelser som beskytter miljøet
Når laboratorieteknikeren analyserer drikkevannet til kommuner i landsdelen, sjekker han at vannet oppfyller de kravene som er satt for drikkevann. Alt må sjekkes jevnlig – noe en gang i uken, noe en gang i måneden, avhengig av størrelsen på vannverket.
– Å gjøre kjemiske analyser består ofte av to deler, forteller Johansen. – Først må jeg klargjøre prøven for analyse, og etterpå gjør jeg selve analysene.
Det varierer veldig hvor lang tid det tar å gjøre en analyse, noen går over flere dager, mens andre tar et kvarters tid. Etter analysen er utført, må resultatene gjennomgås og kvalitetssikres før de rapporteres til kunden.
Selvstendige oppgaver på laboratoriet
Hvis du vil jobbe som laboratorietekniker må du først og fremst være nøyaktig. Når du analyserer femti prøver, så må alle prøvene analyseres likt og analyse må utføres etter samme prosedyre. Det er en god del rutinearbeid, og da er det viktig å være fokusert på hver oppgave.
En laboratorietekniker må også ha evnen til å jobbe selvstendig. – Du trenger imidlertid ikke å kunne alt fra dag én, påpeker Johansen. På et laboratorium kan du lære deg én type analyse, jobbe med den i begynnelsen, og så kan du lære deg neste ting. Du kan ta alt trinn for trinn, og kunnskapen kommer etter hvert.
– Da jeg begynte i jobben, følte jeg meg trygg veldig fort og det var ene og alene fordi jeg ikke trengte å lære alt på en gang, forteller han.
Veien fra skolebenken til laboratoriet
Utdanningsmessig er det ikke bare én vei frem til en jobb på et laboratorium. Johansen forteller at det tok ham tid før han skjønte at dette var veien han ville gå karrieremessig.
Selv gikk han på universitetet og spesialiserte seg innen miljøkjemi og analytisk kjemi. Men man kan allerede på videregående velge et yrkesfaglig løp, og ta fagbrev. Etter en slik utdanning er man rustet til å jobbe på mange forskjellige laboratorier. Man kan også bygge på utdanningen senere.
Johansen forteller at han i begynnelsen slet med å forstå kjemi. – For meg virket det ikke logisk i det hele tatt, sier han. – Men plutselig knakk jeg koden, og brikkene falt på plass. Det er veldig spennende å utforske det man ikke kan se.
– Jeg måtte ta realfag som privatist for å komme inn på studiet miljø og naturressurser på NMBU. Da jeg studerte, viste det seg at av alle forskjellige fag vi hadde, var det alltid kjemi som var mest spennende for meg. Så jeg valgte å ta flere kjemifag, og da jeg tok mastergrad fordypet jeg meg i miljøkjemi og analytisk kjemi.
I løpet av studiet hadde han veldig mange fag som inkluderte laboratorieøvelser. Det var da han merket han at han likte å jobbe på lab.
– Faktisk har jeg aldri tenkt at jeg vil jobbe på et laboratorium, sier han. – Selv om jeg likte naturfag veldig godt på grunnskolen, så valgte jeg å gå media og kommunikasjon på videregående. Etter noen år begynte han å kjenne på at det var naturfag han virkelig var interessert i. I etterkant har han ikke angret på det veivalget.
Jobber med å få på plass nye analysemetoder
– Etter at jeg var ferdig med utdannelsen min, viste det seg at jeg likte stadig bedre å jobbe på lab, sier han. På universitetet fikk de ikke lov å styre så mye med utstyr, fordi det var kostbart. Ofte observerte de bare hva som skjedde, og måtte skrive rapport om det. – Da jeg begynte å jobbe på hos TosLab, fikk jeg endelig bruke laboratorieinstrumenter på egen hånd, sier han. Etter hvert fikk han også sine favorittanalyser, som han liker best å jobbe med.
– TosLab har for tiden fokus på å få på plass nye analysemetoder, og jeg jobber med å implementere de nye metodene, forteller laboratorieteknikeren entusiastisk.
Enkelt forklart har laboratoriet kjøpt nytt analyseutstyr, og de må da forsikre seg om at alt fungerer som det skal og at de får riktige svar når de analyserer prøver. Det er en veldig omfattende og spennende prosess. – Men det er kanskje ikke noe en helt ny laboratorietekniker får gjøre, man bør ha litt erfaring, påpeker han.
Selv er han superfornøyd med å kunne bidra med produktutvikling for det nordnorske laboratoriet. – Her får du utvikle deg, avslutter han. – Det finnes ikke mange slike jobber i Nord-Norge, og heller ikke i Norge, mener han.
