Forurensning i vann og avløp kan få store konsekvenser for helse og miljø – da gjelder det å iverksette tiltak raskest mulig for å hindre ytterligere utslipp. Nå er det nordnorske laboratoriet TosLab akkreditert for å utføre miljøanalyser innen metaller i avløpsvann.
Noen prøvesvar haster mer enn andre. – Når uhellet er ute og det avdekkes miljøgifter som kvikksølv og bly i vann og avløp, er det viktig for oss å kunne levere sikre prøvesvar raskest mulig, forklarer Sverre Færevaag Johansen, som er prosjekt- og utviklingsansvarlig kjemi ved TosLab.
Store investeringer i nye instrumenter – og nye metoder
Det nordnorske laboratoriet han jobber for, satser nå tungt på å utvide både utstyrsparken og kompetansen lokalt. Toslab har mange års erfaring med metallanalyser i drikkevann med ICP-MS metodikk (Inductively coupled plasma mass spectrometry), men nå har laboratoriet utvidet dette analyserepertoaret til å også dekke analyse av avløpsvann.
Laboratorieteknikerne i TosLab får regelmessig inn prøver fra profesjonelle aktører innen både privat og offentlig sektor, der det skal bestemmes innhold av metaller i vann og avløpsvann. Med økt oppdragsmengde ruster TosLab opp utstyrsparken for å kunne tilby denne type tjenester lokalt, i stedet for å sende analysene til store, internasjonale aktører. Da er det helt avgjørende å ha den nødvendige kompetansen om hvordan man avdekker denne type miljøgifter på en sikker og effektiv måte.
En mer omfattende prosess ved analyse av miljøprøver
Til disse analysene bruker laboratoriet et avansert instrument som utfører akkrediterte grunnstoffanalyser med ICP-MS metodikk. Dette er en analysemaskin som blant annet avdekker miljøgifter som bly, kadmium og arsen.
– Når det skal utføres en analyse av for å avdekke metaller i avløpsvann kreves det en forprosess som er mer omfattende enn ved analyse av drikkevann, forklarer Færevaag Johansen. – Først og fremst må vi sørge for å frigjøre metallene i prøven, påpeker den erfarne laboratorieteknikeren. Avløpsprøven må også være helt uten partikler før det sensitive ICP-MS-instrumentet kan gjøre analysejobben.
FRA UREN TIL REN PRØVE: Avløpsprøven må være helt ren for partikler før analyse.
Store investeringer for å kunne gi et lokalt tilbud
For å sikre at alt går rett for seg, har det nordnorske laboratoriet investert i et verktøy som kommer til nytte i denne forprosessen. Det dreier seg om en type mikrobølgeovn som løser opp partiklene i prøven slik at den blir som en ren prøve, forklarer Færevaag Johansen mens han demonstrerer nyanskaffelsen.
– Mikrobølgeovnen koker prøven under høyt trykk og temperatur før den går videre til analyse, forklarer han.
Laboratorieteknikeren viser hvordan man kan putte inn en avløpsprøve som han på forhånd har blandet med konsentrert salpetersyre, og der det som kommer ut i etterkant er en oppløst prøve – helt ren for partikler. Når denne prosessen er utført, er prøven klar for å bli analysert.
FORPROSESS: En ekstremt kraftig mikrobølgeovn som koker prøven under høyt trykk og temperatur.
Offentlige krav om testing
Laboratorietjenestene som TosLab tilbyr er godt gjennomprøvd og tilfredsstiller myndighetenes krav til testing av forurensning i avløpsvann. Myndighetene stiller strenge krav til avfallsdeponier og offentlige aktører om regelmessig testing av avløpsvann for å sikre mot eventuelle skader på omgivelsene. Avløpsvann kan inneholde helse- og miljøfarlige stoffer som overstiger de tillatte verdiene, og undersøkelsene skal som minimum avklare om disse verdiene er overskredet.
Når laboratoriet får inn en prøve av avløpsvann fra en kommune eller annen aktør som er underlagt krav i henhold til en gitt utslippstillatelse, skal det blant annet utføres en analyse av kvikksølv og andre tungmetaller. Miljødirektoratet har ulike veiledere for analyse av miljøgifter, eksempelvis:
– Veileder for analyse av avløpsvann: TA-2378/2008
– Veileder for analyse av sigevann fra deponi: TA-2077/2005
– Regulering av forurensning fra skipsverft: Miljødirektoratets veileder til fylkesmannen, M-487/2016
Mer kontroll på prøvesvarene og bedre veiledning
Å bli akkreditert for denne type analyser er en møysommelig prosess som inkluderer testing og validering av analysemetode og utstyr, samt søknad til Norsk akkreditering. Denne prosessen sikrer at analysene tilfredsstiller krav til analysekvalitet.
– Å ha opparbeidet seg denne kompetansen lokalt gir store fordeler for oppdragsgiverne, både med tanke på svartid og på videre oppfølging påpeker Færevaag Johansen. – På denne måten har våre egne laboratorieteknikere bedre kontroll på resultatet etter endt analyse, og kan gi bedre veiledning til oppdragsgiver. – Til oss kan du ringe og få personlig veiledning fra dersom det er noe du lurer på når du mottar prøvesvaret, påpeker han.
Ansvarsbevisste medarbeidere
– Vi kjenner på et stort ansvar for å bidra i arbeidet med å ivareta miljøet, sier laboratorieteknikeren. – Ved denne type utslipp er det viktig at tiltak iverksettes så fort som mulig. Ved å tilby disse analysene lokalt kan vi bidra til å avdekke skadelige utslipp raskere enn tidligere, avslutter Færevaag Johansen.
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
Tre gode grunner for å velge TosLab for analyse av metaller i avløpsvann:
- Raskt og presist analysesvar
- Høyteknologisk, nordnorsk laboratorium
- Vi bidrar med rådgivning og internkontroll, og er oppdatert på gjeldende krav og forskrifter
